NUEVA YORK -- Cuando parecía que más males no podían caerle encima a los Mets, la epidemia de lesiones alcanzó ahora a su as.
Johan Santana tendrá que ser operado por astillas óseas en el codo izquierdo y el pitcher venezolano de los Mets de Nueva York se perderá el resto de la temporada de Grandes Ligas.
Los Mets indicaron que su as de 30 años debe estar recuperado a tiempo para los campos de entrenamiento del próximo año. Santana fue examinado el martes por el director médico del equipo, David Altcheck.
El gerente general de los Mets, Omar Minaya, dijo que Santana fue evaluado cerca del receso del juego de estrellas y señaló que la lesión empeoró en las semanas recientes, especialmente tras su última salida.
Minaya afirmó que "no se encontró nada serio" en la evaluación anterior.
"Más que nada es dolor. Según entiendo por lo que dijeron los médicos hay astillas óseas", señaló Minaya en una conferencia telefónica.
"Todos queremos ver a Johan Santana lanzando en septiembre. Pero esta es la decisión correcta, porque queremos verlo lanzando por mucho tiempo", agregó.
Los Mets temían que el zurdo tuviera una lesión grave, pero en cambio se someterá a una cirugía artroscópica que es considerada menor.
El ganador de dos premios Cy Young todavía tiene cuatro años restantes en su contrato por seis temporadas y 137,5 millones de dólares.
El piloto Jerry Manuel afirmó que Santana quería seguir lanzando, a pesar de quejarse del codo adolorido después de su salida anterior, pero que el equipo determinó alejarlo de la lomita.
"Sentía que aun así podía lanzar. Quería venirse en el avión y darse una oportunidad", dijo Manuel antes del partido del martes en Florida. "Pero la voz de alarma ya estaba encendida".
Santana es el 12do jugador de los Mets que termina en la lista de lesionados este año, uniéndose a David Wright, Carlos Beltrán, José Reyes, Carlos Delgado, Jeff Francoeur, J.J. Putz y John Maine, entre otros. El equipo también anunció el martes que su relevista Putz no volverá a lanzar en el año debido a un leve desgarro en su antebrazo derecho.
La noticia sobre Santana se produjo el mismo día que los Mets cambiaron al relevista Billy Wagner a los Medias Rojas de Boston. El zurdo Pat Misch y el inicialista y jardinero Nick Evans fueron ascendidos de las menores.
El lunes, los Mets dijeron que Santana se perdería su próxima salida por molestia en el codo. El venezolano tuvo un buen arranque de temporada, pero su desempeño decayó desde junio. Hasta entonces tenía un registro de 7-2 con 1.77 en efectividad y un promedio de casi 12 ponches cada nueve entradas, pero luego bajó a 6-7 con un 4.02 de efectividad y un promedio de 5 ponches.
Santana tiene marca de 13-9 con 3.13 de efectividad en 25 aperturas en su segunda campaña con los Mets. Fue operado de la rodilla izquierda en octubre, después de su primera temporada en Nueva York, en la que acumuló marca de 16-7 con 2.53 de efectividad.
"Nunca fue dolor. Fue molestia", dijo el coach de pitcheo de los Mets, Dan Warthen. "Si hubiera llegado a decir dolor, entonces ya no habría lanzado. Todos estábamos en que era molestia".
Warthen explicó que los Mets no sacaron a Santana después del examen posterior al Juego de Estrellas "debido a que por momentos no lo lastimaba. De ninguna manera lo molestaba".
"Pudo lanzar algunas veces. Ya en la última, se pudo ver que la velocidad disminuía, entonces ya empezó uno a preocuparse verdaderamente. Johan nunca, jamás dice nada de sus dolores físicos. Entonces finalmente se sinceró y dijo que 'esto me está molestando de verdad'".
